琮式瓶始見于宋，一般認為始現(xiàn)于南宋，至于北宋是否已有琮式瓶生產(chǎn)，說法尚不統(tǒng)一。琮式瓶是仿照周代玉琮外型并加了圈足和底而成，南宋時期的官窯與龍泉窯有燒制。

圖1 良渚文化晚期方柱形玉琮 江蘇草鞋山出土

　　

　　宋代仿古之風盛行，且手工業(yè)繁榮和程朱理學文化氛圍濃厚，為工匠造物提供了審美觀念引導，器物的造就匯聚了文人與民間的情趣與巧思。琮，最早出現(xiàn)于《周禮》、《儀禮》，具禮玉、瑞玉的功能含義。《周禮·春官·大宗伯》曰：“以玉做六器，以禮天地四方，以蒼璧禮天，以黃琮禮地……。”《儀禮·聘禮》：“享君以璧，享夫人以琮。”《說文解字》釋曰：“琮，瑞玉，大八寸，似車釭”。《白虎通德論 文質(zhì)》釋曰：“圓中、牙身、玄外曰琮。……內(nèi)圓象陽，外直為陰”。其中“玄”釋為“方”，也就是說琮的形狀是外方內(nèi)圓，器身如同齒狀。玉琮的功能用途有多種解釋，主流的觀點是玉琮是遠古時代巫師祭祀神明祖先的用玉，兩周時期更多的用作斂尸、安葬。但是玉琮一直延續(xù)著禮玉、瑞玉的含義。

　　

　　儒家對玉重視，玉是承載儒家仁德思想之器，也是儒家君子的象征。君子以玉比德，更有“君子無故，玉不去身”的講究，玉的文化屬性已經(jīng)遠遠超過其物質(zhì)屬性。瓷器在發(fā)展過程，表現(xiàn)出明顯的尚玉傾向，原因是多方面的，瓷器燒制技術的改良，使得瓷器進一步向高溫、精細、潤澤方面發(fā)展，燒制者也有意燒制類玉的瓷器，這樣既彌補玉器的不足，也滿足人們的愛玉之心。越窯青瓷被陸羽稱為“越瓷如玉”，景德鎮(zhèn)青白瓷有“顏色比瓊玖”。在程朱新儒學盛行、士階層地位得到極大提升的宋代，追求溫潤、淡雅的審美文化成為主流。因此溫潤的玉質(zhì)最是符合此時的社會審美趣味，同時也影響器物造型方面的仿玉器之風，琮式瓶便是其中的代表器型。就已知的資料來看，宋代琮式瓶存世數(shù)量較少，其中日本東京國立博物館、英國大衛(wèi)德基金會、臺北故宮各收藏一件官窯琮式瓶，北京故宮博物院收藏一件龍泉窯青釉琮式瓶。此件龍泉窯琮式瓶高25.2cm，口徑6.2cm，足徑6cm，方形直腹，四面各以凸起橫豎線紋裝飾，通體施青釉，釉色瑩潤光亮，開細碎片紋。與前三件管窯琮式瓶存在明顯區(qū)別，龍泉窯琮式瓶的瓶口處有一段短束頸，而且沒有大英的凹凸清晰，又比東京博物館的橫線紋飾密集，是龍泉窯燒造較普遍的瓶式。2006年北京瀚海的春拍中，以275萬元成交過一件南宋龍泉窯琮式瓶（圖6）。釉色厚膩、線條清晰，與北京故宮博物院所藏的龍泉琮式瓶在形態(tài)上相似。

　　

　　以后的琮式瓶在造型上不斷變化，出現(xiàn)新式琮式瓶。如圖7所示，明代龍泉窯青瓷連座琮式瓶，于1980年7月龍泉市道太鄉(xiāng)龔村明正德十三年（1518）墓葬出土。該瓶高14.5cm,上部仿玉琮式，底部作方形須彌座。琮式瓶沒有座，連座琮式瓶是元明時期龍泉窯特有的產(chǎn)品，迄今所見器高者也只有20余厘米。直到清中后期琮式瓶發(fā)生較大革新，即“八卦瓶”出現(xiàn)。

　　

　　琮式瓶的創(chuàng)燒既是對中國傳統(tǒng)文化的一種繼承，又是從細節(jié)處表達宋代尚古崇儒的文化氛圍。瓷器在具備了玉的特征之后，也進一步吸收了玉器的精神內(nèi)涵，潛在地延續(xù)玉的品質(zhì)。宋瓷在原本玉德的基礎上更突出了質(zhì)樸的品性和幽遠的意境。