從現(xiàn)代的古代史和考古學的角度，怎樣去看待我國世代相傳的炎黃二帝事跡，是一個長期沒有得到解決的課題。眾所周知，司馬遷的《史記》始于《五帝本紀》，而《五帝本紀》開端就是黃帝的史事，也提到炎黃二帝的關(guān)系。這樣重要的記載，我們是不能忽略過去、不予研究的?？墒窃趲资陙硪晒潘汲笔⑿械臅r期，炎黃二帝的事跡幾乎被全部否定了，普遍認為是子虛烏有，屏之于歷史研究的視野之外。因此，這里涉及炎黃二帝，也必須從疑古思潮的評價說起。

　　疑古思潮從起源上說，可追溯到上世紀末，也就是晚清的時候。當時的人們向西方尋求真理，對舊的傳統(tǒng)觀念，包括對中國上古歷史的看法，產(chǎn)生了懷疑，開始采取批判的態(tài)度。實際上，這種疑古的思想不僅在中國出現(xiàn)，差不多在同樣的時間，日本和歐洲也都有人對中國的古史表示懷疑。他們的見解，對中國學者也有或多或少的影響。到了辛亥革命以后，疑古思潮在中外都有進一步的發(fā)展。外國的例子，如日本的白鳥庫吉有《堯舜禹抹殺論》，是很有名的。由中國當時的思想史來考察，疑古思潮肯定是有積極進步的意義的。因為這一思潮的興起，有利于沖決封建思想的網(wǎng)羅，和后來“打倒孔家店”也有聯(lián)系，是起了進步作用的，應給以充分的肯定。不過，我們今天加以回顧，也有必要指出，疑古思潮有其局限性和不足之處，就是說，對于古史，對于古代文化，在某些方面否定過度了，以致造成了古代歷史文化的空白。在當時疑古思潮中，曾出現(xiàn)一種極端的說法，叫做“東周以上無吏”論。過去說中國有5000年歷史文化，一下子縮短了一半，以上部分統(tǒng)統(tǒng)成了空白。

　　不少學者曾提出克服疑古思潮不足的想法。有的認為應以釋古代替疑古，提倡信古一疑古——釋古的三階段說，有的則主張應以考古取代疑古，從而重建古史。后來中國的古史是怎樣得到重新認識的呢？我覺得主要依靠兩點：一點是新的理論，首先是馬克思主義理論的傳入。郭沫若同志1929年撰著，1930年出版的《中國古代社會研究》，就是以馬克思主義理論研究和重新認識中國古史的嚆矢。郭老在這本書的序言中強調(diào)，要補充恩格斯：《家庭、私有制與國家的起源》所沒有講到的中國古史①。另外一點是現(xiàn)代考古學，從20年代開始，現(xiàn)代考古學在中國建立，這在傳世文獻以外，為人們開辟了認識古代的新的途徑。這兩點結(jié)合起來，才使中國古史的研究有了今天的面貌。

　　近人對于古史傳說特別作出系統(tǒng)研究，有突出貢獻的，應推徐炳昶（旭生）先生。他在《中國古史的傳說時代》書中指出：“傳說與神話是很相鄰近卻互有分別的兩種事情，不能混為一談”，傳說總是摻雜神話，但“很古時代的傳說總有它歷史方面的質(zhì)素、核心，并不是向壁虛造的”②。這個觀點對于祛除疑古思潮的副作用非常有益。我認為中國古代的歷史傳說，特別是炎黃二帝的傳說，不能單純看成是神話故事。這些傳說確乎帶有神話色彩，但如果否認其中的歷史“質(zhì)素、核心”，就會抹煞中國人的一個文化上的特點，就是中國人自古以來有著重視歷史的傳統(tǒng)。有的外國學者說中國人是一個歷史的民族，這話是有道理的。中國從記載虞夏商周史事的《尚書》，一直到今天，歷史記錄從來沒有間斷。在這一點上，恐怕世界上很少有別的民族足以相比。中國歷代都重視歷史，也尊重史官。史官在王朝中有特殊的地位和作用，如《漢書·藝文志》所說：“古之王者世有史官，君舉必書，所以慎言行、昭法式也?！笨础吨芏Y》等古書記載可以知道，太史這個官職雖然級別不高，可是在一定意義上卻能和六卿平等②。中國這種重視歷史的特點，其意義是不能低估的。重視歷史的傳統(tǒng)的形成，不是在幾十年、幾百年間所能做到，而是有著深遠的根源。古代的歷史傳說，正是這種傳統(tǒng)的一部分。

　　在歷史研究所和考古研究所都做過領(lǐng)導工作的尹達同志，對古代歷史傳說的意義也給予很高的估價。他在逝世前最后一篇論文，即為《史前研究》雜志撰寫的發(fā)刊詞《衷心的愿望》里，指出應該揭示古史傳說的歷史背景和內(nèi)涵，需要結(jié)合考古學作很好的研究”。我覺得尹達同志這些話不是輕易講的，而是他幾十年間從事田野考古工作和古史研，究積累的重要經(jīng)驗。當然，怎樣把考古學的成果與古史傳說結(jié)合起來，是很不容易的事。我個人認為，千萬不可以簡單地把某一考古文化同傳說中的人物聯(lián)系在一起，這樣每每會造成誤會甚至混亂。德國學者艾伯華說過：“雖然考古學研究在中國已取得巨大進展，當以社會組織為研究主題的時候，考古學仍不是很好的研究方法。即使在歐洲，考古學研究進行了一百多年，但在大多數(shù)情況下，仍然無法把考古學文化與文獻記載的文化聯(lián)系起來。發(fā)掘所得遺存的分布，顯然與種族的分布不相一致，中國的情形也是這樣。考古學家根據(jù)物質(zhì)遺存復原了若干文化，以至試論這些文化的傳播和遷移。不過迄今為止，任何把這種文化同文獻記載的文化與種族結(jié)合的嘗試，都僅僅是難于憑信的假說?！雹葸@番話是值得大家思考的。

　　這里我想趁機會向大家推薦一篇論文。這篇論文是中國社會科學院考古研究所邵望平同志寫的，叫《禹貢九州的考古學研究》⑧。論文的題目似乎有點奇怪，很多人認為《禹貢》是非常晚的作品，是戰(zhàn)國甚至更遲時期才出現(xiàn)的，那么怎樣對《禹貢》九州進行考古學研究？我想大家可能會有興趣。我覺得這篇論文的貢獻在于它用現(xiàn)代中國考古學的一種新的發(fā)展趨勢，即文化區(qū)系的理論，去解釋《禹貢》。換句話說，就是把中國史前文化分成若干個文化圈，以這些文化圈與《禹貢》講的九州逐一對比。從對比的結(jié)果，可以看出《禹貢》九州絕不是想象杜撰，而是有著深刻的歷史背景的。這篇文章至少在研究方法上，可以給人們不少啟發(fā)。進一步如果把較早的青銅器文化的文化圈也結(jié)合考慮，對《禹貢》的價值或許還可以有更深的認識。

　　這樣說宋，我們對于炎黃二帝的傳說也應該有新的理解。如不少同志在討論炎黃文化時所說的，古史傳說從伏羲、神農(nóng)到黃帝，表現(xiàn)了中華文明萌芽發(fā)展和形成的過程?！妒酚洝芬粫赜谩洞蟠鞫Y記》所收《五帝德》的觀點，以黃帝為《五帝本紀》之首，可以說是中華文明形成的一種標志。本紀所說黃帝“遷徙往來無常處，以師兵為營衛(wèi)”，尚有部落時代的遺風，而設(shè)官置監(jiān)，迎日推策，“順天地之紀，幽明之占，生之說，存亡之難，時播百谷草木，淳化鳥獸蟲蛾（蟻），旁羅日月星辰水波，土石金玉，勞勤心力耳目，節(jié)用水火材物”，又表現(xiàn)出早期文明的特點。因此，以炎黃二帝的傳說作為中華文明的起源，并不是現(xiàn)代人創(chuàng)造的，乃是自古有之的說法。

　　《五帝本紀》受《五帝德》內(nèi)容的限制，對于炎帝所論不多?！妒酚洝啡易⒂诖俗髁搜a充?！妒酚浾x》佚文云：“炎帝作耒耜以利百姓，教民種五谷，故號神農(nóng);黃帝制輿服宮室等，故號軒轅氏;少昊象日月之始，能師太吳之道，故號少昊氏，此謂象其德也?！雹呖梢娧椎叟c中華文明的起源也有密切的聯(lián)系。炎帝、黃帝之間的關(guān)系，在古書中有幾種不同的說法。一種流行的說法是講黃帝和炎帝是兄弟兩個，都是少典氏之子，如《國語》云：“少典娶有蠕氏女，生黃帝、炎帝?！睂嶋H傳說中的某人生某人，每每并非直接的親子關(guān)系，這是研究中國古史傳說的學者所熟知的?！妒酚浰麟[》對此有很好的考證，指出：“少典者，諸侯國號，非人名也。……炎、黃二帝雖則相承，如《帝王代（世）紀》，中間凡隔八帝，五百余年，若以少典是其父名，豈黃帝經(jīng)五百余年而始代炎帝后為天子乎？何其年之長也？又按《秦本紀》云：‘顓頊氏之裔孫曰女惰，吞玄鳥之卵而生大業(yè)，大業(yè)娶少典氏而生柏翳',明少典是國號，非人名也。黃帝即少典氏后代之子孫，……故《左傳》‘高陽氏有才子八人',亦謂—其后代子孫而稱為子是也?！边@里有兩點需要注意：第一，少典不是個人，而是一個方國部族的稱號，炎帝、黃帝都由少典氏衍生分化出來。第二，炎帝、黃帝相隔年代較長，而炎帝早于黃帝，據(jù)《帝王世紀》講，其間共歷八世。

　　還應該說明，炎帝與黃帝分別居處在不同的地區(qū)。黃帝的區(qū)域比較清楚，大家知道，傳說他都于新鄭。黃帝亦稱有熊氏，新鄭號稱為有熊氏之墟，也就是黃帝居處的故址。這個地點剛好在中原的中央，所以黃帝可以代表中原地區(qū)是很清楚的?！侗炯o》說他“東至于海，登丸山及岱宗;西至于空桐，登雞頭;南至于江，登熊、湘;北逐葷粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿”，其活動的范圍即以中原為軸心。炎帝則不然，傳說中他雖長于姜水，但是“本起烈山”⑧，都于陳。陳在淮陽，這乃是豫東南的地方?！渡胶＝?jīng)》說炎帝之后有祝融，祝融之后有共工，是南方的系統(tǒng)。所以我們看到，黃帝、炎帝代表了兩個不同的地區(qū)，一個是中原的傳統(tǒng)，一個是南方的傳統(tǒng)。這種地區(qū)的觀念對我們研究古史傳說頗有意義。過去，徐炳昶先生、蒙文通先生等都有類似的見解，在此毋庸贅述。

　　近些年，在史前一直到文明形成時期的考古學研究上，有一項重要的成果，就是糾正了過去以中原為中心的單元論觀點。以中原為中心的單元論的形成有多種多樣的原因，其中很重要的一點，是當時的考古工作大多局限在中原地區(qū)。后來考古事業(yè)發(fā)展擴大，也便自然而然地開拓了人們的眼界?，F(xiàn)在看來，中華文明的起源不能是單元的，文明起源的各個因素不是在一個地區(qū)產(chǎn)生，而是在若干地區(qū)分別醞釀和出現(xiàn)的。至于文明在什么地方形成和突破，是另外的問題，至少從起源來說，必須看到若干地區(qū)的交互作用。這就是講，中華文明是我們遼闊幅員之上多民族共同創(chuàng)造的輝煌成果。

　　長期以來，大家講黃河是中華文明的搖籃，這句話今天仍然是正確的。特別是作為文明早期的幾個朝代，確實都建都在黃河流域?？墒钦劦轿拿鞯钠鹪矗紤]到近年的古成果，應該認為長江流域有著同樣重要的作用。長江地區(qū)從考古文化來看，是相當進步的，絕對不是一個落后的地區(qū)。我想這一點凡是關(guān)心中國考古學發(fā)展的人都會有同樣認識，所以有的學者提出中國也有一個“兩河流域”，就是黃河與長江。黃河流域的文化和長江流域的文化，有聯(lián)系又有區(qū)別，互相影響、溝通和融會。這個觀點恰好與炎黃二帝居處的兩個地區(qū)一致，看來并不是偶然的。

　　在黃帝以后的古史傳說中，依舊可以看到黃河、長江兩個地區(qū)的關(guān)系。最近我在一篇小文里曾談到有關(guān)問題e.據(jù)《國語》，黃帝之子有25人，其得姓者14人，但只有12姓，即姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姑、儇、依。《大戴禮記·帝系》詳細記載了黃帝二子的后裔譜系，參以《紀年》、《山海經(jīng)》、《世本》、《史記》等書，可以看到古代一些重要的王朝和方國都出于這二子，試表列如下（有省略）：

　　玄囂——喬極——嚳——摯——堯（唐）——契（商）——后稷（周）

　　昌意——乾荒——顓頊——……舜（虞）——……鯀——禹（夏）——偁——老童——重黎——昊回——陸終（楚）——（蜀）

　　《帝系》說：“青陽（玄囂）降居泯水，昌意降居若水。（“泯水”《史記》作“江水”，是由于漢代字寫草了，這個“泯”字和“江”字接近。泯水應即今河南沙河，源出魯山西，流經(jīng)葉縣，入于汝河。昌意所居若水，則是今雅礱江，流經(jīng)四川西部，入于金沙江。顓頊也生自若水，事見《呂氏春秋·古樂》因此，黃帝這二子的居地也分為一北一南。玄囂一系，如帝嚳、唐堯、商、周，都在北方。昌意一系，卻多在南方或與南方有關(guān)，例如虞舜“崩于蒼梧之野，葬于江南九疑”，夏禹生于石紐，崩于會稽，楚、蜀更是南方的諸侯。

　　我在上面提到的小文中說過：“《帝系》這種三代統(tǒng)出一源的譜系，在近代備受學者的譏評，以為子虛杜撰。不過既然各種古書都記有基本相合的傳說，意義是不容抹殺的。我覺得如果細心推求，其中不乏啟示?！边@也就是說，炎黃二帝以及其后裔的種種傳說都不是虛無飄渺的東西。當然我們也不認為可以確切地知道炎帝、黃帝是什么樣子的人，我們不能那樣去作研究。我只是說，中華文明的形成與炎黃二帝傳說應當有密切的關(guān)系。

　　炎黃二帝事跡以及黃帝之后的傳說譜系，還向人們說明了兩個問題。由于篇幅限制，在這里只能簡略地勾畫一下。

　　第一，中華文明的起源要比很多論著設(shè)想的要早，甚至要早一個相當長的歷史時期。前文曾經(jīng)說過，因為有疑古思潮的影響，中國的歷史一下子被縮短了差不多一半，似乎東周以上，至少西周晚期的“共和”以上，歷史都成了渺茫的空白。后來由于甲骨文的發(fā)現(xiàn)、殷墟的發(fā)掘，商代晚期的存在是不容否認了，于是把古史的上限劃到盤庚遷殷，也就是公元前1300年左右。不少外國的歷史年表便是這樣做的，在“殷”前面完全是空白，不管是傳說的時代，還是考古學的文化，都沒有列入。這與其他古國相比就不公平了。現(xiàn)在看來，中華文明起源時間肯定要在商代以前，究竟能推到什么時候，要看今后考古工作同古史研究的進展。

　　第二，中華文明在相當早的時候，包括它剛在萌生的過程中，便有了頗為廣泛的分布。在考古學上，不少學者都在使用“龍山時代”這個詞，這意味著從北方到南方很廣大的范圍里，多種文化都有其共同點。這種情況，也可譬喻為形成了一個文化的，“場”，其范圍之大在古代世界是罕與倫比的。我覺得，這個文化的“場”正是后來'夏、商、周三代時期統(tǒng)一國家的基礎(chǔ)。炎黃二帝以及黃帝有25子、得12姓的傳說，與這一具有共同點的文化“場”是有聯(lián)系的。結(jié)合古史傳說宋考察龍山時代各種文化，將對中國文明的起源和形成過程有進一步的闡發(fā)。特別要指出的是，從這里可以看到，民族的團結(jié)統(tǒng)一是我國傳統(tǒng)文化的重要特點。雖然在漫長的歷史上有過多次分裂，但最后終歸于統(tǒng)一。這樣的民族精神，在史前時期已經(jīng)露其端倪了。

　　注釋：

　　①參見《郭沫若全集》歷史編（一），人民出版杜1982年版，第9頁。

　?、谛煨裆骸吨袊攀穫髡f時代》（增訂本），丈物出版杜1985年版第20—21頁。

　?、蹍⒁娎顚W勤：《論卿事寮、太史寮》，《松遼學刊》1989年第3期。

　?、軈⒁姟兑_史學論著選集》，人民出版社1989年版，第450頁。

　?、莅A：《華南、華東的地區(qū)文化》（Wo1framEberhard,TheLocalCulturesofSouthandEast

　　China），萊登，1968年，導言第10頁。

　?、尢K秉琦主編：《考古學文化論集》（二），文物出版社1989年版，第11—30頁。

　?、邚堁芴铮骸妒酚浾x佚文輯?！?，北京大學出版社1985年版，第3頁。

　　⑧徐宗元：《帝王世紀輯存》，中華書局1964年版，第11頁。

　　⑨參見李學勤：《〈帝系〉傳說與蜀文化》，《四川文物‘三星堆古蜀文化研究專輯》，1992年。